A grande diversidade racial,
étnica, religiosa e lingüística
torna difícil uma subdivisão simples
da população. Uma pesquisa de
1991 identificou 4.635 comunidades ou grupos
de povos.
A origem exata da maior
parte do povo indiano é impossível
de ser determinada por conta da grande variedade
de raças e culturas que invadiram e foram
assimiladas no subcontinente.
Aproximadamente 7%
do total da população pertence
a mais de 300 tribos catalogadas.
A maior parte dos povos
indianos não tribais tem características
caucásicas e mostram uma considerável
variação na cor da pele. Entre
as tribos das montanhas setentrionais há
características mongóis, como
no caso dos nagas; e entre os grupos tribais
como os santal de Bengala ocidental há
características australóides.
Étnico-lingüistico
Indo-arianos 75,3%. No norte e no centro
da Índia. Hindi 200.600.000; marathi
81.650.000; bengali 69.760.000; urdu 44.542.000;
bhojpuri-bihari 43.300.000; gujarati 40.372.000;
orlya 31.000.000; panjabi 24.330.000; sindhi
18.760.000; rajasthani/mawari 17.000.000; assamese
13.947.000; nepali 6.480.000; kashmiri 3.817.000;
lambadi/ciganos 3.624.000; konkani 2.371.000;
bagri 1.644.000.
Dravidianos 22,5%. Maioria
no sul da Índia. Grupos maiores: telugu
69.623.000; tamil 58.547.000; malayalam 34.166.000;
kannada 33.600.000; oraon 1.932.000.
Austro-asiático 1,13%.
Espalhados por toda a Índia como grupos
tribais. Mais de 80 povos. Grupos maiores (incluindo
todas as línguas relacionadas); bhil
10.660.000; gond 8.349.000; santal 5.753.000;
kui 2.856.000; munda 1.200.000; ho 1.168.000;
khasi 726.000.
Sino-tibetanos 0,97%. Predominantemente
no nordeste da Índia. Mais de 150 grupos;
os maiores: tibetanos (16) 1.950.000; manipuri
1.216.000; naga (28) 940.000; tripuri (8) 814.000;
garo 641.000; mizo 446.000; kuki-chin (17) 338.000
Outros 0,1%. Britanicos, chineses, árabes,
russos, armenios, judeus.
Línguas
A Índia é
uma verdadeira torre de Babel. Não há
uma língua indiana que unifique todo
o país, e em parte por isso o inglês
é ainda muito falado, mais de meio século
depois que a Inglaterra saiu da Índia.
A língua é um assunto altamente
politizado, pois muitas fronteiras foram definidas
segundo zonas lingüísticas. Grandes
esforços foram feitos para fazer do hindi
uma língua nacional e gradualmente substituir
o inglês. Um impeditivo a este plano é
que, enquanto o hindi é predominante
ao norte, é menos presente em relação
às línguas dravidianas do sul.
Lá, poucas pessoas falam hindi. A classe
alta indiana se agarra ao inglês como
a língua da elite, exibindo-a como símbolo
de status e passaporte para os negócios
internacionais.
Línguas oficiais:
hindi (língua oficial), inglês
(língua legislativa e judicial), 18 outras
línguas oficiais regionais (usualmente
dos estados). Todas as línguas 1.652
(24 das quais são faladas por mais de
um milhão de pessoas), compreendidas
em 14 grandes grupos.
Veja abaixo a algumas
das muitas línguas faladas na Índia:
Línuas (Sub-linguas)
e População:
Hindi (49) é falado por 407.9 milhões
de pessoas cerca de 40% da população,
mas é entendido por cerca de 75%; Bengali
(5) 84.2 milhões; Telugu (3) 79.8 milhões;
Marathi (2) 75.5 milhões; Tamil (4) 64.1
milhões; Urdu (2) 52.5 milhões;
Gujarati (4) 49.2 milhões; Kannada (3)
39.6 milhões; Malayalam (3) 36.4 milhões;
Oriya (6) 33.9 milhões; Panjabi (5) 28.1
milhões; Assamese (2) 15.9 milhões;
Sindhi (3) 2.5 milhões; Nepali (2) 2.5
milhões; Konkani (3) 2.1 milhões;
Manipuri (2) 1.5 milhões; Kashmiri (3)
68.000; Sanskrit (2) 59.000.
Línguas com
as Escrituras 53 Bíblia, 42
N.T., 40 porções e 68 com trabalho
de tradução em andamento.
